가상조직의 특성과 운영상 문제점

Abstract

두 개인의 능력과 의욕 수준이 동일하다면 두 개인의 성과는 유사할 가능성이 매우 크다.

그러나 조직의 경우, 두 조직이 완벽하게 동일한 수준의 구성원 역량과 동일한 수준의 구성원 의욕을 보유하여도 두 조직의 성과는 서로 다를 수 있다. 이는 조직 수준에서 긍정적 혹은 부정적 시너지를 유발하는 요인이 작용하기 때문이고, 그 대표적 요인 중 하나가 바로 조직구조다. 따라서 조직구조의 효과적 개편으로 조직역량의 증대를 이룩해 낼 수가 있다.

1980년대 Chrysler가 경영상 어려움에 처하자 조직구조 개편을 시도하였다. 조직 내 여러 기능이 순차적으로 발휘되어 (예, 기획 ⟶ 예산 ⟶ 디자인 ⟶ … ⟶ 생산) 신차를 개발하던 기존의 업무진행 방식 내지는 조직구조 하에선 기획 단계에서 실제 생산까지 신차개발에 소요되던 기간이 7∼8년 걸렸지만, concurrent engineering에 기반하여 제품별 팀제로의 구조개편 이후엔 신차개발이 약 4년 만에 이루어졌고, 그러한 조직구조 개편 덕분에 실제 구성원의 동일 역량과 동일 노력만 가지고도 조직의 회생이 이루어졌다. 같은 논리의 조직구조 개편으로 (기존에는 새로운 카드 개발에 2∼3년 걸리던) Hallmark의 경우는 2∼3개월 만에 새로운 카드를 시장에 출시하게 되면서 조직파산 직전에서 회상이 가능하였다.

이처럼 조직구조는 그야말로 조직 내 구조적 문제의 존재와 해소로 부정적 혹은 긍정적 시너지 형성의 대표적 요인으로 작용하고 있다. 조직구조의 효과적 개편으로 조직 내의 구조적인 부정적 시너지를 줄이고 나아가 긍정적 시너지를 증진할 필요가 있다. 이렇게 하는 것이 바로 조직역량을 증진하는 것이다. 조직구조의 유형을 설명하는 많은 용어들이 있지만, 조직구조론에서 최첨단의 구조로서 흔히 언급되는 것이 바로 가상조직(virtual organization)이다.

Tom Peters(2003)는 현존하는 최고의 가상조직으로 알 카에다를 꼽기도 하였다. (미흡한 힘을 지닌 개별 참여) 구성원들이 공동의 목표를 위해 부분적인 힘을 끝까지 상호 연계/발휘함으로써 부분의 합 보다 엄청나게 큰 힘을 발휘해 내는 가상조직의 대표적 사례로 든 것이다. 그럼 최첨단의 조직구조로 칭해지는 가상조직의 의미는 무엇이고, 어떤 특성을 지녔는가? 최첨단의 조직구조라 칭해짐에도 아직 현실에서 쉽게 적용되지 못하는데, 그 운영상 주된 문제는 무엇일까?

Despite its fame as a state-of-the-art organizational structure, virtual organization, however, often is not well-known and difficult to be seen around us. Further, a famous writer like Tom Peters (2003) suggests that Al-Qaeda is the best example of a virtual organization. Thus, people are often quite confused as to what virtual organization is and how it is actually structured and managed.

This article first describes the definition of the virtual organization and the three characteristics of it: Network, pooling of core competency, and learning organization. Then, it deals with the seven operational problems of running or managing virtual organizations. Once the characteristics and the operational problems of virtual organizations are known, it is hoped that more virtual organizations are to be seen and managed properly.