Russia and China Energy Cooperation: Why Russia is still important to todays China?

Abstract

2019 is the 70th anniversary of the founding of China. The history of China and Russia relationship has had longer history with not only period of rivalry but also close partnership. Since 2001, when the Treaty of Good-Neighborliness and Friendly Cooperation Between the People's Republic of China and the Russian Federation (FCT) successfully signed, China and Russia strategic partnership has deepened into various field with fruitful achievements. Energy cooperation is a significant part of it. This study will focus on China and Russia energy cooperation to understand the current development of Sino-Russia relations. Under current political environment, Sino-Russian energy cooperation has been given many new connotations because the influence from Chinese Belt and Road Initiative on the ice and Russia Development of the Far East. Although many scholars are optimistic with the current energy cooperation, there are still problems and challenges. China and Russia should have better communication and adhere to the concept of interaction for a win-win consequence.

This paper aims to summarize the factors affecting of Sino-Russian energy cooperation after the year of FCT. At the same time, this study attempts to analyze whether the pressure from Western world is one of the main motivations for Sino-Russia energy cooperation. This research found that in Sino-Russia energy cooperation, the inner factor in the cooperation is more important than the factor from West powers, especially EU. For example, the reason that Russia energy strategy coincides with China's strategy to reduce coal consumption explains why China is welcoming natural gas projects in northeast China. Rather than proposing further suggestions for deepen Sino-Russia cooperation, this paper will focus on the energy cooperation comparison between Sino-Russia and Sino-Middle East situation. For China and Russia, energy cooperation is a typical area that reflects common interests of great powers. But the Middle East is an important strategic pivot of China outside of Asia. Accordingly, this paper argues that Russia will less likely to replace Middle East countries to become Chinas largest energy exporter.

2019년에 중화인민공화국은 창립 70주년을 맞이했다. 중국과 러시아의 관계는 경쟁관계뿐만 아니라 긴밀한 협력관계의 시기를 어우르는 긴 역사적 관계를 가진다. 2001년 중국인민공화국과 러시아연방이 성공적으로 선린우호협력조약이 체결한 이후, 중국과 러시아는 전략적 파트너십을 다양한 산업 영역으로까지 확대했다. 이로 인한 에너지 협력은 상당히 중요한 부분이다. 본 논문은 현재의 중∙러 관계 발전의 이해를 위해 중국과 러시아의 에너지 협력을 중점적으로 다루고자 한다. 중국의 일대일로 전략과 러시아의 극동개발 정책과 같은 정치적 환경 하에서, 중∙러 에너지 협력은 많은 함축성이 있다. 비록 많은 학자들이 현재의 에너지 협력에 대해 낙관적이지만, 여전히 문제와 도전과제들이 있다. 중국과 러시아는 윈-윈 할 수 있는 결과를 위해 원활한 의사소통과 상호작용의 개념을 고수해야 한다. 본 논문은 선린우호협력조약 체결 이후 중∙러 에너지 협력에 영향을 미치는 요소들을 밝히고자 한다. 동시에 서양 세력의 압력이 중∙러 에너지 협력의 주된 동기요인에 해당하는지의 여부를 분석하고자 한다. 본 논문은 중∙러 에너지 협력에서 내부요인이 서양 세력, 특히 유럽연합으로부터의 압력보다 더 중요함을 밝혔다. 예를 들어, 러시아가 석탄 소비량을 감소시키기 위해 중국의 에너지 전략에 준한 점은 중국이 북동부 중국의 천연가스 프로젝트를 환영하는 이유를 설명해준다. 중∙러 협력을 위한 정책적 제안을 하기보다 본 논문은 중∙러 에너지 협력과 중∙중동의 상황 비교에 초점을 맞추어 분석하고자 한다. 중국과 러시아의 경우, 에너지 협력은 강국의 공통된 이익을 반영하는 전형적인 사례이다. 반면 중동은 아시아 바깥 지역으로서 중국의 전략적인 중심지이다. 따라서 본 논문은 러시아가 중동의 국가들이 중국의 가장 큰 에너지 수출업자로 대체되는 것을 따를 가능성이 적음을 시사한다.