언어는 평등한가?: 언어 사용에 대한 정치경제학적 접근

Abstract

언어는 평등한가 하는 문제는 언어에 관심을 가지고 있는 사람이라면 누구나 한번쯤은 가졌을 법한 의문이다. 언어학을 소개하는 대부분의 교 과서들이나 언어학을 가르치는 대부분의 연구자들은 이 질문에 대하여 긍정적인 답변을 하고 있다. 이러한 답변의 근거는 언어에 대한 두 가지 태도에서 찾을 수 있을 것이다. 첫째로는 이론적인 정향에서 내릴 수밖에 없는 결과이다. 진화론적 정향에서는 언어의 불평등함을 위계적으로 위치 지을 수 있는 명백하고 객관적인 우열의 척도를 만들 수 없기 때문이며, 기능론적 정향에서 접근할 때는 모든 언어가 가지고 있는 표현의 능력이 동등하기 때문이다. 둘째로는 다분히 인도주의적인 관점에 서있는 태도 때문이다. 즉 모든 인간이 평등한 것과 마찬가지로 인간이 사용 하는 언어도 당연히 평등하다는 인식에 근거한다.