혁명의 예견과 준비 : 라부아지에 화학혁명의 이념과 전망

Abstract

흔히 말하듯 1789년의 프랑스혁명(la Révolution française)은 한 세기 내내 철학자들이 개진한 비판적인 자유사상의 필연적인 결과이던가? 이 문제에 답하기 위해서는 먼저 이 시기에 편찬된 사전을 펼쳐 혁명(révolution)이라는 단어가 어떤 의미로 쓰였는지 살펴봐야 할 것이다. 1690년의 <퓌르티에르 사전Dictionnaire de Furetière>과 1694년에 초판이 나온 <아카데미 프랑세즈 사전Dictionnaire de lAcadémie française>에서 이 단어는 행성과 항성이 출발했던 지점으로 복귀하는 것을 이르는 천문학의 의미로 정의된다. 이로부터 완성(accomplissement)과 사건(événement)의 의미가 나왔다. <아카데미 사전>은 이 단어가 비유적인 의미로 세상만사에서 일어나는 영고성쇠와 커다란 운수의 변화의 뜻을 갖는다고 언급한다.

Peut-on dire que la Révolution française de 1789 est anticipée et préparée par les philosophes des Lumières tout au long du siècle? Le mot <révolution>, avant le XIXe siècle, na pas lacception de <renversement dun régime politique>, mais se comprend dans le sens astronomique : <retour dune planète ou dun astre au même point doù ils étaient partis> et dans le sens figuré : évènement scientifique permettant le changement et le progrès de lentendement humain. Antoine Laurent de Lavoisier, chimiste et fermier général de la seconde moitié du XVIIIe siècle, est un homme exceptionnel qui, nommant par lui-même ses découvertes dans le domaine chimique <une révolution>, lanticipe et la prépare toute sa vie. Cette <révolution> lavoisienne consiste à rompre avec de vieux concepts chimiques depuis Aristote, à leur substituer de nouveaux principes, et à les proposer aux novices de manière facile à comprendre

et à apprendre.