안데스 최초의 문명: 카랄 문명

Abstract

페루 수도 리마 북쪽의 바랑카(Barranca) 지역에서 지금으로부터 약 5000년 전 문명의 흔적인 카랄(Caral) 유적지가 발견되었다. 수페 강을 품은 계곡이 내려다보이는 건조 지역에 형성된 카랄 유적지는 그곳이 안데스 초기 도시 문명의 발상지였음을 발해주고 있다. 이제까지 라틴아메리카에서 가장 오래된 것으로 알려졌던 문명은 안데스의 차빈(Chavin) 문명이나 메소아메리카의 올메카(Olmeca) 문명이었다. 하지만 카랄은 이 두 문명보다 시기적으로 약 1500-1000년, 마야 문명보다는 3000년 이상이나 앞선 것으로 밝혀지고 있다. 신석기 시대를 거쳐 후대로 내려오면서 인간은 원시적인 수렵이나 채집 생활을 벗어나게 되고 그 결과 생존을 위한 집단 활동이 필요해지게 된다. 때문에 그 시기가 되면 지도자들이 생기는 등 사회 계층화가 진행되기 시작하는데, 바로 그 시기인 고대 후기(Arcaico Tardio 기원전 3000-1500년)에 형성되기 시작한 도시 문명의 흔적이 카랄 유적지다. 페루 중부 지역 곳곳의 해안 지대, 산악 지대, 밀림 지대에서 집단 거주지가 발견되는데, 카랄은 그 중에서도 면적과 건축 단지 등 여러 면에서 가장 발전된 도시였으며, 인근 지역 사회, 문화, 종교의 중심지였다. 카랄 문명이 발견됨으로써, 소위 인류의 4대 문명 발상지인 메소포타미아, 이집트, 인더스, 황허 지역과 함게, 페루 안데스 지역이 세계 5대 문명 태동지의 하나로 인정될지 주목 받고 있다.