Son Preference and Birth Outcomes of Girls

Abstract

Recent economic studies report that son-biased investment still exists in Korea. This paper studies the relationship between son preference in the region of birth and birth outcomes of girls, employing population-level data. Using a regional sex ratio at birth (SRB) of the speci c period in each county as a measure for regional son preference, I nd the incidence of girls' low birth weight (LBW) is positively correlated with son preference in the region where they are born. The results suggest that 19 percent of the gender gap in LBW incidence is accounted for by the full variation in SRB in one's county of birth. I also show that girls whose parents wanted a son during pregnancy tend to be LBW. Furthermore, I explore parents' prenatal care as a potential channel. Employing a strategy to address the endogeneity of child gender, girls born in regions with strong son preference are likely to receive less investment than boys.

최근 경제학 연구들은 한국에 여전히 남아선호적 투자가 존재함을 보고하였다. 이 논문은 전수 자료를 이용하여 출생 지역의 남아선호와 여아의 출생성과의 관계를 연구한다. 특정 시기의 시군구 출생 성비를 각 지역 남아선호의 측도로 이용하였으며, 여아의 출생 시 저체중 발생 확률이 출생 지역의 남아선호 정도와 양의 상관관계가 있음을 밝힌다. 출생성비의 총 변동에 따르는 여아의 출생 시 저체중 발생 비율 증가분은 남아와 여아의 저체중 발생비율 차이의 19%에 해당한다. 또한 임신 중 부모가 아들을 원했었다면, 그 딸은 출생 시 저체중일 확률이 높았다. 마지막으로, 그 잠재적 경로로서 부모의 산전 진료를 살펴본다. 아동 성별의 내생성을 통제하는 방법론을 이용하여, 남아선호가 강한 지역에서 태어난 여아는 남아에 비해 적은 투자를 받았음을 보인다.