빛의 시선과 어둠의 시선 - 고대 중국의 해 신화와 달 신화 -

Abstract

우주의 수많은 별들이 밤낮으로 달리 뜨고 지며 그 빛을 발한다. 강렬한 빛과 열기를 뿜어내는 낮의 별인 해의 위력 때문에 해와 함께 떠오르는 다른 별들은 지구 위의 우리들에게 그 존재조차 인식되지 못한다. 반면 달은 햇빛을 받아 반사하기만 할 뿐 스스로 빛을 내지 못하지만 지구 가까이에서 맴도는 탓에 밤하늘을 수놓는 다른 별들보다 크고 밝게 보인다. 그래서 지구인들에게 낮을 비추고 밤을 비추는 별들 중 가장 밝고 큰 별인 해와 달은 밝음과 어두움을 교체시키며 활동의 때와 휴식의 때를 알려주는 지표였으며, 시간에 따라 달라지는 다채로운 그 모습들이 빚어내는 색채와 풍광들은 신화적인 감수성을 자극시켰다. 우주의 리듬에 동화되어 삶을 영위했던 고대인들이 이를 무심히 흘려보낼 리가 없다. 그들은 때로는 신화를 통해, 또 때로는 의례적인 상징물들을 통해 자신들의 삶의 소중하고 매혹적인 단편들을 우리에게 전해주었고, 고대인들 뿐 아니라 현대인들도 무의식적으로 그 단편들을 노래하거나 장식물로 만들어 치장하곤 한다. 해와 달의 신화는 인류의 삶과 함께 시작되었다고 해도 과언이 아닐 것이다. In this article, I trace the origin of several main mythemes of ancient Chinese myths, which include the Dragon of Light myth, Xi-He myth that are the representative solar myths, and the Chang-He myth and, Heng-E myth that are the representative lunar myths. While Dragon of Light is the ruler of day and night, the mythical figure Xi-He is the mother of the ten Suns and the goddess of time. Chang-He is the mother of the moon who gave birth to twelve moons, and Heng-E is a woman who stole the elixir of life and ran away to the moon. In ancient times, the star of the spring equinox was called the Star of Dragon which was regarded as the symbol of kingship. Through the analysis of the Dragon of Light myth, I intend to investigate the origin of the Star of Dragon and the relation between dragons and kingship. In analyzing the Xi-He myth and the Chang-He myth, I tried to articulate the origin of the mythemes of the ten suns and the twelve moons, the three-legged crow, the toad, and the rabbit which were regarded as the animals of the moon. Through this analysis we can be certain that those myths were the products of the ancient mind which was sensitive to the movements of cosmos and which attempted to adapt the order of society to the cosmic order.