샤회학의 버교연구방법

Abstract

필자는 사회학의 비교방법에 관한 글을 청탁 받았을 때, 다른 인접 사회과학분야의 비교방법과 차별성이 있는, 사회학에서만 사용하는 비교방법이 따로 있는지에 대해서 회의를 하였다. 그런데 사회학 분야에서만 사용하는 독특한 비교방법이란 없다고 생각한다. 인류학, 정치학, 경제학 등 사회과학 일반뿐만 아니라 기타 학문에서도 통일한 비교방법과 논리를 적용하고 있다고 보기 때문이다. 비트겐슈타인의 언명처럼 논리는 휘지 않으며, 비교를 위한 논리와 방법은 학문마다 다르지 않다. 만일 학문마다 비교방법의 차이가 있다면, 이는 비교방법 자체의 차이가 아니라 방법의 적용대상의 차이, 또는 주로 사용하는 비교방법이 다르다고 인식해야 할 것이다. 독자들도 이 논문집에 실려 있는 다른 학문 분야의 비교방법들도 그 논리에서는 서로 다르지 않다는 것을 판단할 수 있을 것이다. 따라서, 이 글에서는 사회학에서 개발되고 사회학에서만 사용되는 독특한 비교방법을 찾아내기보다는, 사회학을 중심으로 하여 사회과학 일반에서 사용하는 비교방법의 논리와 그 특성을 논할 것이다.

비교사회학에서 적용하고 있는 비교방법들을 추출하기 위하여는 먼저 비교사회학의 다양한 연구들을 망라하여 체계적으로 분류할 필요가 있다. 이를 위하여 이 글은 먼저 비교사회학의 연구내용과 방법들을 여러 각도에서 분류한 표들을 정리하고, 이러한 분류표에 공통적으로 등장하는 분류의 축(classificatory dimension)이 무엇인지를 찾아낼 것이다. 이들 공통의 분류 축에 조응하는 비교방법들을 추출하고 각각의 방법들의 장단점을 논하고, 각각의 방법에 연관된 쟁점들을 분석하는 것이 이 글의 중요한 목적이다. 이 작업의 결과로 비교방법을 대략적으로 질적 방법, 양적 방법, 비교사적 방법이라는 3가지로 분류할 것이다. 그 다음에 각각 방법에서 비교논리를 설명한 후, 각 방법들이 적용되는 대표적인 예를 들고, 최근의 방법론적 쟁점에 대한 비판적 논평을 할 것이다.