神話省思三則

Abstract

「精衛塡海」是一則在中國流傳久遠的上古神話, 大意是:在發鳩山上有一種鳥, 白嘴紅脚, 各曰精衛. 精衛鳥原是炎帝的小女兒, 名曰女娃, 有一天, 女娃到東海去玩, 不幸在海裏溺死了. 女娃死後就變成精衛烏, 每天銜了西山的樹校和石子去塡東海. 東海還有精衛鳥發誓塡海之處, 那裏也就是女娃溺薨的地方. 這則神話假悲壯, 並且在悲壯中表現了「知其不可爲而爲之的執着. 女娃不幸溺水而死, 是一個悲劇, 但她化爲精衛鳥後, 發誓塡海, 力量雖小, 而堅毅不懈, 又何其壯也. 「知其不可爲而爲之」的「不可爲」不是指法律上或道德上的不可爲, 而是指完成某一件事的能力不足. 對於某一件事, 知道不是自己的力量所能完成, 但覺得應該做而堅持去做, 這便是「知其不可爲而爲之」的執着. 在後來的文學作品裏, 和這則神話相應的是寓言「愚公移山」.