공무원에 대한 언론의 부정적 보도: 대통령의 공직사정의제 및 대중의 인식과의 상관관계를 중심으로

Abstract

본 연구는 민주화 이후 급격히 악화된 공무원의 이미지에는 언론보도가 적지 않은 영향을 미 쳤을 것이라는 가정에 근거해 민주화 이후 공무원에 대한 언론보도가 어떻게 변해왔는지를 분석했다. 이를 위해 김영삼-이명박 대통령(1993-2012) 기간 4개 신문을 대상으로 공무원을 다룬 사설을 내용분석했다. 분석 결과, 공무원을 부정적으로 다룬 사설이 전체의 85.3%에 달했다. 또한 김영삼, 김대중 시기에는 공직부패 등과 관련된 윤리성 범주 보도가 가장 큰 비중을 차지했지만, 노무현 이후부터는 능력과 성과, 민주성 범주 보도가 크게 증가했다. 정치･사회적 민주화의 진척으로 부패 통제가 어느 정도 성공하면서 상대적으로 민주적이고 참여적인 행정과 정책에 대한 요구가 높아졌기 때문으로 분석된다. 특히 공직부패에 대한 보도는 대통령이 주기적으로 제기하는 공직사정 의제, 그리고 그에 대한 대중의 인식과 밀접히 연관돼 있었다. 그러나 공직부패에 대한 언론보도, 대통령의 의제, 대중의 인식은 모두 실제 현실에서 일어난 공무원 범죄의 증감과 무관했다. 이는 공무원에 대한 대중의 인식은 객관적 현실을 반영하기 보다는 대통령과 언론 등의 영향을 강하게 받으며 형성됐음을 시사하는 것이다.

This study aims to analyze how the media's portrayal of bureaucrats has changed in Korea since the democratization of 1987. To this end, the authors conducted a content analysis of editorials focused on bureaucrats. The sample was from the editorials of four newspapers issued from the Kim Young-sam Administration to the Lee Myung-bak Administration (1993-2012). It was found that 85.3% of bureaucrat-focused editorials described bureaucrats in a negative way. It was also found that coverage concerning corruption in of ficialdom was most common in the Kim Young-sam and the Kim Dae-jung Administrations, but that coverage related to bureaucracys capacity, performance, and responsiveness have gradually increased since the Roh Mu-hyun Administration. This indicates meaningful interpretations that, while the corrupt practices of government officials gradually decreased since democratization, citizens demands for getting involved in the public policy process increased. In addition, it was found that the coverage concerning corruption in officialdom was related to president-initiated bureaucracy bashing and the public perception of corruption among public officials. This may suggest that president-initiated 'bureaucracy bashing' influences press reports, which also negatively affect public perception of officials. It was also found that the three variables, president-initiated bureaucracy bashing, media's negative portrayal of officials, and negative public perception of officials, were not related to real changes in corrupt practices by government officials. These findings may suggest that the negative image of officials is socially constructed.