논문 : 『논어』에서 공동체의 가치와 "신뢰［信］" 개념

Abstract

본 논문은 현대사회가 당면하고 있는 공동체로부터 개인의 해방과 개인의 다원적인 가치지향으로 인한 도덕적 혼란의 문제와 관련하여, 『논어』에 나타난 공자의 신뢰관이 어떤 의의를 가지는가를 고찰하고자 하였다. 공자 철학의 핵심적인 도덕적 본질로서 인(仁) 또는 그 형식으로서 예(禮)가 구체적인 현실에 구현될 때, 어떻게 보편적으로 통용될 수 있는가 하는 문제는 신뢰 개념과 관련된다. 공자에서 개인의 도덕적 본질에 대한 자각과 믿음은 그 도덕성을 실현하는 근본적 동기이다. 이러한 도덕성은 개인의 언표나 행위에 의하여 실천되며, 정치경제적인 규범이나 제도 등으로 실현된다. 이때 언표나 행위, 규범 또는 제도 등이 당위적인 도덕적 의무로서 의(義)에 부합하는가의 여부는 그들에 대한 신뢰의 궁극적인 척도가 된다. 충서(忠恕)는 공자가 신뢰의 궁극적인 기준으로서 인의를 실현하기 위하여 제시한 중요한 방법론이다. 특히 서(恕)는 도덕적 인격성을 가진 주체가 사회적 질서와 조화를 위한 호혜적인 배려의 노력이며, 신뢰는 이를 통해 구현되는 도덕적인 유대의식의 실제적인 내용이다. 이런 의미에서 공자에서 신뢰 개념은 현대 사회에서 개인의 도덕적 가치의식의 다원적인 착종현상에도 불구하고 공동체 안에서의 개인을 사회전체의 도덕적 지향성 안으로 통합하는 의미를 가진다.