Users Perception on Management of Public Sports Facilities in Malawi: The Case of Bingu National Stadium Usability

Abstract

Standard sport facilities are a pre requisite in the development of sport in any country. These sports facilities are owned by different stakeholders among them the private sector and governments. Well managed sports facilities that are user friendly attract many people to patronize the facilities hence fulfil the intended purpose. Although, public sports facilities are many and are run using tax payers money they have received a backlash from the users that bemoan substandard services. The study followed qualitative research method in which 10 participants were interviewed. The participants were those that have interacted with Bingu National Stadium management in one way or another in the course of accessing services at the stadium. Those interviewed were 3 gym owners, 3 members of different sport codes (table tennis, volleyball and football), 2 office tenants and 2 that jog at the stadium. Data collected was transcribed and analysed to interpret the perception of the respondents. The findings showed that public perception on management of public sports facilities tilts towards the negative side. Many users of the stadium believe that there is a lot that should be done to ensure that the facility is user friendly. The action has to be done at stadium level up to the parent ministry where policies are formulated. The study focused on the perception of stadium users on the management of the stadium, the benefits of the stadium, challenges and possible solutions. What came out clearly is that the stadium is a good place to do physical activities and can operate other businesses that are not sport related. The low rates and the space are a big motivation to the users. The users benefit economically and non-economically. There is lack of customer care considering that there is no proper communication coupled by water and electricity problems. Despite a myriad challenges at the state owned sports facility the study came up with possible solutions including changing the operation model of the stadium to remove bottlenecks. Resistance to discriminatory cultural and religious beliefs, role modelling and mentoring, creating visibility through sports media, and enacting laws and regulations were consistent strategies that participants advised for women to progress into leadership positions. The study is expected to help in improving usage of public sports facilities in Malawi that are in all districts and some are under construction. On the other hand, duty bears will be moved to address the challenges at Bingu National Stadium to make the facility more user friendly and achieve its goals.

스포츠 시설은 어느 나라에서나 스포츠 발전에 있어서 필수적인 요소이다. 이러한 스포츠 시설들은 민간, 정부와 서로 다른 이해관계자들에 의해 운영된다. 사용자 친화적인 스포츠 시설은 많은 소비자들이 이용하도록 유도하여 운영을 원활히 할 수 있다. 그중 공공체육시설은 그 수가 많고 국민의 세금으로 운영되고 있지만, 수준 이하의 서비스를 제공하여 소비자들에게 반발을 사고 있다. 본 연구는 10 명의 참가자를 대상으로 인터뷰를 진행하였다. 참가자들은 경기장의 서비스를 경험하는 과정에서 빙구 국립 경기장 경영진과 교류한 소비자를 대상으로 선정하였다. 인터뷰에 응한 참가자들은 체육관 운영자 3 명, 사무실 직원 2 명, 구기종목 스포츠 소비자(탁구, 배구, 축구) 3 명, 일반 스포츠 소비자(조깅) 2 명을 선정하였다. 연구 결과, 공공체육시설 관리에 대한 국민의 인식이 부정적으로 기울고 있는 것으로 나타났다. 빙구 국립 경기장이 사용자 친화적인 경기장이 되기 위해서는 많은 노력을 기울여야 할 것이다. 이를 위해서는 경기장 수준에서 정책이 수립되는 정부 부처까지 노력을 이어나가야 할 것이다. 본 연구는 경기장의 관리, 문제점과 해결책에 대한 경기장 소비자의 인식에 초점을 맞추어 진행되었다. 연구 결과 빙구 국립 경기장은 신체활동을 하기에 좋은 장소이고, 스포츠와 관련이 없는 다른 사업도 운영할 수 있다는 것을 밝혀냈다. 저렴한 요금과 넓은 공간은 소비자들에게 매력적인 장소로 이목을 집중시킬 수 있을 것이다. 소비자는 경제적, 비경제적으로 이익을 얻을 수 있다. 물과 전기 등의 문제로 경기장 운영 제대로 이뤄지지 않고 있고 이로 인해 소비자들의 불만이 나타나고 있다. 정부의 스포츠 시설 관리에 대한 무수한 도전에도 불구하고 아직 원활한 운영이 안되고 있는 것이 사실이다. 본 연구는 이러한 문제점을 극복하기 위해 경기장의 운영 모델을 변경하는 것을 포함한 그 밖의 가능한 해결책을 제시하였다. 차별적인 문화, 종교적 신념에 대한 저항, 역할에 대한 모델링과 멘토링, 스포츠 매체를 통한 홍보, 법 제정 등이 경기장 운영에 긍정적인 방향으로 나아갈 수 있는 전략이라 할 수 있다. 본 연구는 말라위의 공공 스포츠 시설의 사용을 개선하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 한편, 빙구 국립 경기장의 문제를 해결하여 시설을 보다 사용자 친화적으로 만들고 경기장의 목표를 달성하기 위해 결정권자를 변경하여야 할 것이다.