도시와 내면: 레스티프 드 라 브르톤의 『파리의 밤』의 한 독법

Abstract

1788년 10월 22일, 니콜라 에듬 레스티프 드 라 브르톤 Nicolas Edme Restif de la Bretonne은 인쇄소에서 손수 파리의 밤 Les Nuits de Paris의 마지막 장의 집필과 교정 작업을 마친다. 그리고 전체 7권 14부, 총 2,400 페이지에 달하는 이 대작의 마지막 권의 인쇄도, 저자에 따르면, 11월 9일 완료된다.1) 이 저작은 거의 같은 시기에 발간되었으며, 역시 파리라는 대도 시를 소재로 삼은 메르시에 Louis-Sebastien Mercier의 12권, 4,000페이지에 달하는 또 하나의 대작 파리 그림 Le Tableau de Paris을 제외하면 문학사 적 전례도, 비교할 만한 대상도 없는 독특한 텍스트이다.2) 이 두 텍스트가 19세기 내내, 그리고 20세기 초반에 이르기까지 수많은 아류 텍스트를 낳았 으면서도,3) 진지한 문학사 기술에 있어서는 "g망각과 경시"h4)의 대상으로 남 아있었던 이유는 이 텍스트들의 모호성에서, 즉 당시에는 물론이고 오늘날 에도 그것들을 어떤 장르로 분류하거나 그 성격을 명확히 규정하기가 어렵 다는 사실에서 어느 정도 찾을 수 있을 것이다.

Notre propos dans cette étude consiste á saisir une des problématiques majeures que ce texte original intitulé les Nuits de Paris essaie de formuler et á comprendre la maniére dont cette problématique détermine á son tour la forme inédite du texte. Derriére les prétentions de l'auteur aux missions morale et réaliste du texte, il s'agit en effet d'un débordement du privé sur l'espace public et d'un effort du public pour s'emparer du privé. Notre "gspectateur nocturne"h, en tant que "gvoyeur"h, assume précisément le rôle de médiateur entre le public et le privé. Or ce statut de voyeur dans ce jeu complexe de "gvoyeur vu"h impose au narrateur quelques sacrifices: il doit renoncer á vivre sa vie privée et á dévoiler son intimité. Mais ces sacrifices ne vont pas sans retour. Car ils donnent naissance á une écriture nouvelle par laquelle un texte public par excellence devient un texte le plus intime. Comme les inscriptions sur les murs de l'espace urbain est en meme temps des écrits les plus nus mais les plus personnels, ce reportage de la vie nocturne et urbaine devient un espace que l'on peut remplir avec les souvenirs les plus secrets.