Rumor Amplifiers : Understanding Echo Chamber Effect on Rumor Propagation in Social Media

Abstract

인터넷 상에서 퍼지는 루머들은 소셜 미디어의 확산으로 인해 사람들로부터 더욱 흥미를 끌게 되었다. 본 연구에서는 공통적인 루머에 대해 관심을 가지고 퍼뜨리는 유저 집단을 루머 에코 챔버로 정의함으로써, 소셜 미디어에서 에코 챔버가 루머 전파에 어떤 역할을 하는지 분석하였다. 미국에서 많이 사용되는 6개의 온라인 팩트 체크 사 이트로부터 루머 데이터를 수집하였고, 이를 바탕으로 트위터 API를 통해 162개의 루머에 대해 191,720명이 작성한 310,545개의 트윗, 리트윗을 수집하였다. 먼저 데이터 분석을 통해 루머 에코 챔버를 정의 후, 기존에 연구되어 왔던 정치적인 특성을 가진 에코 챔버와 루머 에코 챔버의 특성을 비교하였다. 루머 에코 챔버는 기존 에코 챔버 연구에서 관찰되던 특성인 선택적 노출(selective exposure), 동종 선호(homophily)를 보여줌으로써 에코 챔버의 특성을 가지고 있음을 확인하였다. 에코 챔버가 루머 전파에 미치는 영향을 분석하기 위해서 리트윗 그래프로 구성된 루머 캐스케이드(cascade) 분석하였고, 루머 에코 챔버가 영향을 미친 루머 캐스케이드가 더 많은 사람에게 더 빠르게 전파되는 것을 관찰하였다. 또한, 에코 챔버 네트워크 분석을 통해 에코 챔버 노드 간 미치는 영향력을 분석하여 노드 간 엣지 수를 기준으로 Top 1%의 허브 에코 챔버들이 전체 루머 케스케이드의 20%에 영향을 주는 것을 알 수 있었다. 이를 통해, 핵심적인 에코 챔버가 루머 전파에 큰 영향을 미치는 것을 알 수 있었다.

Spreading rumors on the Internet becomes increasingly interesting due to the proliferation of online social media. To understand how an echo chamber, a group of users who share similar interests or views, plays a role in rumor propagation, we define a rumor echo chamber as a group of users that have participated in propagating common rumors. By collecting and analyzing 162 recent rumors from six popular fact-checking sites, and their associated 310,545 tweets/retweets generated by 191,720 users, we find that (i) users in rumor echo chambers tend to exhibit strong selective exposure and (ii) members of the same rumor echo chamber are likely to share similar political views. We also show that the rumors whose propagation involves echo chamber members tend to be more viral and more quickly propagated than those without echo chamber members. We also model the relations among echo chambers by an echo chamber network, identify the hub echo chambers (in terms of degree), and reveal that the top 1% of hub echo chambers are responsible for 20% of all the rumor cascades, which implies that core rumor echo chambers significantly contribute to rumor spreads.