An anthropological study on the teeth of the native peoples and Russian settlers in the 16th to 19th century West Siberia

Abstract

Introduction: Teeth are frequently analyzed and recorded in bioarchaeological and paleopathological research because they are highly mineralized, making them more resistant to taphonomic alterations. With the considerable numbers of teeth available in the archaeological evidence, dental status analysis has proved to be a useful tool in the assessment of health and diet of people in the past. In this study, dental remains from the two different populations having lived in West Siberia are examined in order to verify the differences of oral health status associated with distinct subsistence patterns: hunting and gathering and agriculture. Analyses focusing on the prevalence and severity of dental health standards, both within and among the groups of Siberian natives and Russian settlers, therefore test its possible differentials which may reflect the varying effectiveness of disparate adaptive systems. Methods: Siberian natives (n=75) exhumed from Khanty, Nenet, Selkup and Tatar graves along with Russian settler skeletons (n = 79) from Izyuk were examined in this study. General dental analysis of dental wear, Antemortem tooth loss (AMTL), calculus and caries were used to assess the dental health status and possible dietary patterns of individuals who represented hunter-gatherers (Siberian natives) and agriculturalists (Russian settlers) in the 16th to 19th century West Siberia. All above-mentioned pathologies were documented according to the widely used standard methodology. The resulting statistical inferences were tested using package R. Results: The Russian settlers showed a higher degree of dental wear (5.39) than did the Siberians natives (4.76) (t-test, p=0.0175). On the contrary, the prevalence of calculus deposition by teeth was significantly higher in Russian settlers (22.6%) than Siberian natives (10.8%). The agriculturalist Russian settlers also showed a significantly higher prevalence of dental caries (11.88%) than did the non-agriculturalist indigenous Siberian people (3.85%). As with the caries pattern, the prevalence of AMTL was also much higher in the Russian settlers than Siberian natives regardless of age. Conclusion: In a study on 16th to 19th century West Siberian populations, it could be shown that agriculturalists ingesting a carbohydrate-rich diet would have higher rates of dental calculus, AMTL and caries than hunter-gatherers. These results are consistent with most previous studies, which confirmed the influence of increased carbohydrate intake on dental health. Meanwhile, in case of tooth wear, the Russian settlers showed higher prevalence than the native Siberians did. The data also suggest that the foods of Siberian natives who were predominantly dependent on hunting activities were not as tough as I expected.

서론: 기존 인류학 연구에서는 농경민과 수렵-채집민 간 치아 병리 상태에 대해 상당한 차이가 보고되었지만 관찰자 간 오류를 완전히 배제한 결론을 제시한 경우는 드물었다. 본 연구에서는 16-19세기 서 시베리아지역에서 공존한 수렵-채집민 (원주민)과 농경민 (러시아 이주민) 간 치아 상태의 병리 양상을 분석하여 이 문제에 관해 신뢰성 높은 결론을 제시하고자 하였다. 방법: 16-19세기 서시베리아 무덤에서 출토된 러시아 이주민 인골 79개체와 시베리아 원주민 (타타르, 네네츠, 셀쿱, 칸티) 인골 75개체를 조사하였다. 법의인류학적 방법을 이용하여 성별, 나이 등 인류학적 기초 정보를 추정하였다. 농경민과 수렵-채집민으로 구분되는 두 집단의 치아 상태를 비교하기 위해 치아 마모도, 생전치아 결실, 치석, 충치 등 4가지 요소를 분석하였다. 분석 결과는 R패키지를 이용하여 통계처리 하였다. 결과 및 고찰: 치아 마모는 거칠고 섬유질이 많은 음식을 주로 섭취하는 수렵-채집민 집단에서 더 높은 빈도로 관찰된다고 알려졌지만 본 연구에서는 이주민 집단과 원주민 사이의 치아 마모 빈도의 차이를 뚜렷이 관찰하기 어려웠다. 이는 원주민 집단이 섭취한 음식물이 주로 익히지 않은 생선과 고기 등으로 이루어져 있어 치아 마모를 심하게 유발할 정도로 거칠지 않았기 때문이라고 추측된다. 반면, 치석, 충치 및 생전 치아 결실의 경우는 수렵-채집민인 원주민에 비해 농경민인 이주민 집단에서 높은 빈도로 관찰되었는데 이는 단백질 위주의 식습관을 유지한 원주민 집단에 비해 이주민의 경우 탄수화물과 단백질을 혼합한 식습관을 유지한 것이 그 이유라고 판단하였다. 결론: 이 연구를 통해 필자는 16-19세기 서시베리아지역에 공존하던 수렵-채집민과 농경민 간에 치석, 충치 및 생전 치아 결실의 빈도가 통계적으로 유의한 차이가 있음을 확인하였으며 이는 두 집단의 식생활과 밀접한 관련이 있다고 추정하였다. 이 결과는 농경이 도입된 이후 그 이전보다 치아 질병이 더 증가하였다고 본 기존 인류학적 통설을 관찰자 간 오류를 가능한 한 배제한 상태에서 입증하는데 성공 한 보고이다.