Does This Count as Discrimination?: An Analysis of Foreign Residents Responses to Differential Treatment in South Korea

Abstract

한국에 거주하는 외국인에 대한 차별 대우 및/또는 차별에 관한 이전의 연구들은 이러한 문제의 현실과 규모를 증명해 준다. 그러나 선 행연구는 외국인에 대한 한국 토박이들의 태도 형성 과정과, 차별대우가 외국인의 건강과 정신에 미치는 영향을 설명하는데 초점을 맞추었다. 상대적으로, 한국외국인 거주자들이 지각된 차별적 대우의 경험에 반응, 식별, 합리화, 이해 및/또는 내재화하는 방법의 중요성을 간과하는 연구 문헌에는 상당한 격차가 있다. 본 연구는 대한민국에 체류하는 동안 최 소 1회 이상 지각된 차별대우를 경험한 한국 거주 외국인을 대상으로 이루어진 25건의 심층면접 주제 분석에 기초한 연구로, 차별대우에 대한 한국 거주 외국인의 인지적·행동적 반응을 조사하기 위한 하나의 시범적 시도이다. 본 연구의 결과는 한국의 외국인 거주자들이 차별적 대우의 경험을 이해하기 위해, 차별적 대우의 경험과 동시에 그 경험의 여파에 적극적으로 대응하는, 여러 가지 인지 전략과 대처 메커니즘을 사용하는 과정의 복잡성을 강조하고 있다. 연구 결과는 또한 다른 인종 그룹의 구 성원들이 자신의 경험을 처리할 때에 다른 전략을 구현함을 나타내며, 차별 대우와 인종에 대한 반응 사이의 상호 작용의 존재함을 보여준다.

Previous studies regarding differential treatment and/or discrimination of foreigners in South Korea have demonstrated the reality and magnitude of these problems. However, prior scholarship has largely had an explanatory focus on examining how South Korean natives attitudes about foreigners are shaped and the consequences of differential treatment on foreigners health and psyche. Comparatively, there is a significant gap in research literature which overlooks the importance of how South Korean foreign residents react to, identify, rationalize, understand, and/or internalize experiences of perceived differential treatment. The current study is based on thematic analysis of 25 in-depth interviews of foreign residents of South Korea who have experienced at least 1 episode of perceived differential treatment during their period of residency in South Korea and is a pilot attempt in investigating foreign residents cognitive and behavioral responses to differential treatment. The results of this study highlight the complexity of the processes in which South Korean foreign residents utilize several cognitive strategies and coping mechanisms to make sense of their experiences of differential treatment, both while actively responding to instances of differential treatment and in the aftermath of experiences of differential treatment. Results also indicate that members of different racial groups implement different strategies when processing their experiences, pointing to the existence of an interplay between responses to differential treatment and race.