A Study on the Implementation of the National Social Assistance Policies in Cambodia

Abstract

The Home-Grown School Feeding program (HGSF) is currently owned and operated by the Royal Government of Cambodia (RGC) in some provinces after the pilot program and a long period of technical and financial assistance from development partners and donors. This program is considered a social assistance program aimed at improving the attendance and nutrition of school children and promoting local farming through providing daily school meals to vulnerable children. The HGSF was piloted from 2017 to 2019 through the implementation of the McGovern-Dole programs or Food For Education project (EF), technically supported by the World Food Program (WFP) and funded by the United States Department of Agriculture (USDA) McGovern-Dole grant. The program was evaluated as an effective and successful program with the support of numerous factors, even though substantial challenges remained during the implementation. Therefore, this study analyzes and scrutinizes the influential factors that affected the success and effectiveness of the program implementation by utilizing the top-down approach of an implementation study. The theoretical framework and relevant documents were reviewed to collect essential information for the analysis. Additionally, an online survey with open-ended questions was purposefully administered to several key policy actors while a few key informants were contacted for interviews. As a result, the majority of the previous studies cannot apparently identify which factor is more important than the others, and those authors do not have a consensus on variables affecting the successful program implementation. However, this study specifically found that the top three main factors are the most dominant to the success of the McGovern-Dole program implementation. The results indicate policy consistency as the leading priority factor, followed by the institutional capacity and government commitment and support, respectively. According to the study results, the government should considerably focus on these three factors while implementing the HGSF as a national program. In addition to sufficient and consistent policy frameworks, it is suggested that capacity building for implementers is necessary for effective program implementation. In the meantime, government commitment and support are needed to improve program outcomes for the current and future implementation of the HGSF.

캄보디아의 국가사회지원정책 추진방안에 관한 연구

자체 육성 학교 급식 프로그램(HGSF)은 현재 캄보디아 왕립 정부(RGC)가 시범 프로그램과 개발 파트너 및 기부자들의 오랜 기술 및 재정적 지원을 받아 소유하고 운영하고 있다. 이 프로그램은 취약계층 아동에게 매일 학교급식을 제공해 학교 아동의 출석과 영양을 개선하고 지역농업을 활성화하기 위한 사회지원 프로그램으로 꼽힌다. HGSF는 세계식량계획(WFP)이 기술적으로 지원하고 미국 농무부(USDA) 맥거번돌 그랜트가 자금을 지원하는 맥거번돌 프로그램(EF)의 시행을 통해 2017년부터 2019년까지 시범 운영되었다. 이 프로그램은 구현 과정에서 상당한 난제가 남아있음에도 불구하고 수많은 요인의 지원을 받아 효과적이고 성공적인 프로그램으로 평가되었다. 따라서 본 연구는 구현 연구의 하향식 접근방식을 활용하여 프로그램 구현의 성공과 효과에 영향을 미친 영향요인을 분석하고 면밀히 조사하고자 한다. 분석을 위한 주요 정보를 수집하기 위해 이론적 프레임워크와 관련 문서를 검토했다. 또한, 개방형 질문이 포함된 온라인 설문조사는 몇몇 주요 정보 제공자를 대상으로 면접을 통해 시행되었다. 이전 연구의 대다수는 어떤 요인이 다른 요인보다 더 중요한지를 분명히 식별할 수 없으며, 그러한 저자들은 성공적인 프로그램 구현에 영향을 미치는 변수에 대한 합의를 보지 못하고 있다. 그러나 이 연구는 특히 상위 세 가지 주요 요인이 McGovern-Dole 프로그램 구현의 성공에 가장 우세하다는 것을 발견했다. 정책 일관성을 최우선으로 꼽은 결과이며, 제도적 역량과 정부의 약속과 지원이 각각 그 뒤를 잇고 있다. 연구 결과에 따르면, 정부는 HGSF를 국가 프로그램으로 시행하면서 이 세 가지 요소에 상당히 집중해야 한다. 충분하고 일관된 정책 프레임워크 외에도 효과적인 프로그램 구현을 위해 구현자를 위한 역량 구축이 필요하다는 의견이 제시된다. 한편, HGSF의 현재와 미래의 구현을 위한 프로그램 결과를 개선하기 위한 정부의 약속과 지원이 필요하다.