경장영양을 하는 식도암 및 두경부암 환자의 영양상태와 건강 관련 삶의 질 분석

Abstract

Improving the nutritional status of cancer patients is important as it helps enhance compliance with chemotherapy and radiation therapy while also alleviating side effects. In particular, for patients with impaired swallowing function due to esophageal cancer and head and neck cancer, nutritional support through enteral nutrition plays a crucial role in their quality of life. Although previous studies have addressed the nutritional status and quality of life of patients receiving enteral nutrition, research specifically focusing on patients with esophageal cancer and head and neck cancer is limited. Additionally, there is a lack of studies analyzing the relationship between nutritional status and quality of life. Therefore, it is necessary to investigate this relationship in order to shed light on the topic. This study was conducted to examine the characteristics, nutritional status, and health-related quality of life of patients receiving enteral nutrition for esophageal cancer and head and neck cancer, as well as to determine the relationships between these factors. The study was conducted over a period of approximately eleven months, from May of 2022 to March of 2023, with a total of 50 patients as participants. The nutritional status was assessed by measuring the body mass index (BMI), weight changes over the previous six months, and by assessing the results of various blood tests. The health-related quality of life was measured using the Functional Assessment of Cancer Therapy - General (FACT-G) questionnaire developed by Cella et al. (1993) and the NutriQoL questionnaire developed by Cuerda et al. (2016a), which focuses on nutritional support and was translated into Korean. The collected data were analyzed using the statistical analysis programs R 4.0.4, and by the independent t-test, Wilcoxon signed rank test, ANOVA, Kruskal-Wallis test, Pearson correlation test, Spearman correlation test, Proportion test, and Fisher's exact test.

The specific results of this study are as follows: 1) The tube feeding period was 3.57±4.70 months on average, and it was found that the subjects received an average of 1,379.40±482.52 kcal of energy per day. In addition, the time required to receive tube feeding was 208.00±124.75 minutes, and the number of feeding sessions carried out during a day was 3.06±0.51 times. The discomfort score recorded when receiving tube feeding was measured on a 0-10 scale (0: no discomfort, 10: highest discomfort), and the average score was 5.02±3.05. 2) Regarding the subjects' nutritional status, the average BMI was 18.92±2.68 kg/m2. It was observed that 25 subjects (50%) were in the normal range (BMI 18.5 or higher and less than 23.0), and 21 subjects (42%) were underweight (BMI less than 18.5). Furthermore, the subjects' body weights had decreased by an average of 7.69±6.43 kg in the previous six months. Among the blood test results, protein- and immune-related indicators showed a higher proportion of abnormalities compared to the normal group. These were albumin abnormalities in 26 subjects (52%), total protein abnormalities in 30 subjects (61.2%), hemoglobin abnormalities in 46 subjects (92%), and TLC (total lymphocyte count) abnormalities in 28 subjects (56%). 3) There was a significant negative correlation (r = -.37, p = .01) between changes in body weight over the previous six months and the tube feeding discomfort score. Among the protein- and immune-related blood test indicators, albumin showed a statistically significant difference (W = 431, p = .02) according to the period of tube feeding. Hemoglobin showed statistically significant differences based on the tube-feeding-related experience (tube leakage) (Fisher's exact test, p = .04) and the number of daily feeding sessions (W = 131, p = .048). TLC (total lymphocyte count) showed significant differences based on the reinsertion of the tube (X2 = 5.73, p = .02) and the feeding-related experience (tube obstruction) (Fisher's exact test, p = .03). 4) The average FACT-G score was 49.85±17.00 points, and the average NutriQoL score, which focuses on enteral tube feeding, was -5.86±11.92 points. There was a significant positive correlation (r = .37, p = .01) between the FACT-G and NutriQoL scores. 5) The FACT-G score showed a significant negative correlation (r = -.46, p = .001) with the tube feeding discomfort score, and the NutriQoL score showed a statistically significant difference based on the presence of vomiting (T = -2.26, p = .03). 6) The FACT-G score showed significant differences based on TLC (T = 2.44, p = .02) and Na (T = -2.98, p = .01) normality. The NutriQoL score showed significant differences based on hemoglobin (T = -2.51, p = .02), K (T = 2.46, p = .02), and ALP (T = -2.05, p=.046) normality.

This study involved patients diagnosed with esophageal or head and neck cancer who received enteral feeding to supply nutrition. The study aimed to analyze the nutritional status and health-related quality of life according to the characteristics of the subjects and to investigate the correlations among these factors. Unlike previous studies that analyzed the correlation between nutritional status and health-related quality of life, this study is significant as it specifically focused on patients with esophageal and head and neck cancer who were receiving enteral feeding. One aim was to enhance the effectiveness of the study by utilizing tools commonly used for general cancer patients along with tools focusing on enteral feeding. The results are expected to contribute to future studies of the quality of life of patients receiving enteral feeding. The results of this study revealed a significant relationship between the discomfort of receiving tube feeding, weight loss as a nutritional status indicator, and the FACT-G score as a health-related quality-of-life indicator. Among the nutritional status indicators, protein- and immune-related blood test results showed a higher proportion of abnormalities in the abnormal group compared to the normal group. Protein- and immune-related blood test results also showed statistically significant relationships with the characteristics of the subjects, such as the tube feeding periods, the reinsertion of the tube, the number of feeding sessions carried out in one day, and experiences with tube leaks/obstructions. Therefore, considering these characteristics, it is expected that planning the nursing process for patients receiving enteral feeding with a focus on protein supplementation can help improve the nutritional status of these patients. Based on the results of this study, it is necessary to expand the scope of data collection in various institutions, such as community settings, for subsequent research. Furthermore, it is essential to analyze the factors that influence each variable and establish causal relationships in order to understand the impact and causality of the characteristics of the subjects, their nutritional status, and their health-related quality of life.

암환자의 영양상태를 향상시키는 것은 악액질 치료 및 암 치료에 대한 순응도 향상과 부작용 완화에 도움이 되므로 중요하다. 특히 저작 기능에 문제가 있는 식도암 및 두경부암 환자의 경우 경장영양을 통한 영양 공급이 이루어지기 때문에, 경장영양 행위 및 영양관 관리는 경장영양을 하는 환자의 삶의 질과 밀접한 관련이 있다. 경장영양을 하는 환자의 영양상태와 삶의 질 각각에 대해 다룬 선행연구는 있었으나, 식도암 및 두경부암 환자로 대상자를 한정한 연구는 제한적이다. 또한 영양상태와 삶의 질 간 상관관계를 분석한 연구도 부족한 실정이므로 이에 대한 관계를 밝히는 것이 필요하다. 본 연구는 경장영양을 하는 식도암 및 두경부암 환자를 대상으로 대상자별 특성, 영양상태, 건강 관련 삶의 질을 확인하고, 이들의 관계를 규명하기 위해 수행되었다. 본 연구는 2022년 5월부터 2023년 3월까지 약 11개월 간 50명의 환자를 대상으로 하였다. 영양상태는 체질량지수(BMI; Body Mass Index), 최근 6개월 간 체중 변화 및 여러 혈액검사 결과를 측정하였다. 건강 관련 삶의 질 지표 중 일반적 삶의 질 측정은 Cella et al. (1993)가 개발한 Funtional Assessment of Cancer Therapy – General(FACT-G) 점수 기준을 활용했고, 경장영양에 초점을 맞춘 삶의 질 측정 은 Cuerda et al. (2016a)가 개발한 NutriQoL questionnaire을 한국어로 번역하여 활용하였다. 측정된 결과는 R 4.0.4 통계 분석 프로그램으로 Independent t-test, Wilcoxon signed rank test, ANOVA, Kruskal-Wallis test, Pearson correlation test, Spearman correlation test, Proportion test, Fishers exact test을 이용하여 분석하였다.

본 연구의 구체적 결과는 다음과 같다. 1) 대상자의 평균 경장영양 기간은 3.57±4.70(개월)이었으며, 대상자는 하루 평균 1,379.40±482.52(kcal)의 열량을 공급받는 것으로 나타났다. 또한, 하루 중 경장영양을 하는데 소요되는 시간은 평균 208.00±124.75(분)이었으며, 하루 중 경장영양 시행 횟수는 3.06±0.51(회)로 나타났다. 경장영양을 하며 느끼는 불편감을 0~10점 척도(0점: 불편감이 전혀 없음, 10점: 불편감이 가장 높음)로 측정 시 평균 점수는 5.02±3.05(점)으로 나타났다. 2) 대상자의 영양상태 중 BMI는 평균 18.92±2.68(kg/m2)으로 나타났으며, 18.5 이상 23.0 미만(정상군) 25명(50%), 18.5 미만(저체중 군) 21명(42%) 순으로 나타났다. 또한, 최근 6개월 간 체중은 평균 7.69±6.43(kg) 감소한 것으로 나타났다. 혈액검사 결과 중 단백질/면역 관련 지표는 비정상군이 Albumin 26명(52%), Total protein 30명(61.2%), Hemoglobin 46명(92%), TLC 28명(56%)으로 정상군에 비해 높은 비중을 차지하는 것으로 나타났다. 3) 최근 6개월 간 체중변화는 경장영양을 하며 느끼는 불편감과 유의한 음의 상관관계(r=-.37, p=.01)가 있었다. 단백질/면역 관련 혈액검사 지표 중 Albumin은 평균 경장영양 기간에 따라 통계적으로 유의한 차이(W=431, p=.02)가 있었고, Hemoglobin은 영양관 누수 여부(Fishers exact test, p=.04)와 하루 경장영양 시행 횟수(W=131, p=.048)에 따라 통계적 차이가 있었으며, TLC(Total Lymphocyte count)는 관 재삽입 여부(X2=5.73, p=.02) 및 영양관 막힘 여부(Fishers exact test, p=.03)에 따라 유의한 차이를 나타냈다. 4) 일반적 삶의 질 측정도구인 FACT-G 점수 평균은 49.85±17.00(점)이었으며, 경장영양에 초점을 맞춘 삶의 질 측정도구 NutriQoL 점수 평균은 -5.86±11.92(점)으로 나타났다. 건강 관련 삶의 질 측정 도구인 FACT-G와 NutriQoL 점수는 유의한 양의 상관관계(r=.37, p=.01)를 나타냈다. 5) FACT-G 점수는 경장영양을 하며 느끼는 불편감과 유의한 음의 상관관계(r=-.46, p=.001)가 있는 것으로 나타났으며, NutriQoL 점수는 구토 여부에 따라 통계적으로 유의한 차이가 나타났다(T=-2.26, p=.03). 6) FACT-G 점수는 TLC(T=2.44, p=.02)와 Na(T=-2.98, p=.01) 정상여부에 따라 유의한 차이가 있었으며, NutriQoL 점수는 Hemoglobin(T=-2.51, p=.02), K(T=2.46, p=.02), ALP(T=-2.05, p=.046) 정상여부에 따라 유의한 차이가 있었다.

본 연구는 식도암이나 두경부암을 진단받고 경장영양으로 영양을 공급받는 환자를 대상으로 시행되었으며, 대상자 특성에 따른 영양상태와 건강 관련 삶의 질을 분석하고 그 상관관계를 확인하고자 시행되었다. 영양상태와 건강 관련 삶의 질 간 상관관계를 분석한 선행연구와 달리, 본 연구는 경장영양을 하는 식도암 및 두경부암 환자로 대상을 한정하여 상관관계를 조명한 데 그 의의가 있다. 특히 일반 암환자에게 보편적으로 사용되는 도구와 더불어 경장영양에 초점을 맞춘 도구를 함께 활용하여 연구의 효과성을 높이려 하였으며, 향후 경장영양을 하는 환자의 삶의 질 연구에 기여할 것으로 기대한다. 본 연구 결과, 대상자 특성 중 경장영양을 하며 느끼는 불편감은 영양상태 지표인 체중 감소와 건강 관련 삶의 질 지표인 FACT-G 점수와 유의미한 관계가 있어 경장영양을 하는 식도암 및 두경부암 환자의 특성 중에서도 중요한 속성임을 확인하였다. 영양상태 지표 중 단백질/면역 관련 혈액검사 결과는 비정상군이 정상군에 비해 높은 비중을 차지하였으며, 경장영양 기간, 관 재삽입 여부, 하루 중 경장영양 시행 횟수, 관의 누수/막힘 경험 등 대상자 특성과 통계적으로 유의한 관계를 나타내었다. 따라서 위 질환 관련 특성을 고려하여 경장영양 환자의 간호과정을 계획하고 단백질을 공급하는 데 중점을 둔다면 경장영양 환자의 영양상태를 향상시키는데 도움이 될 것으로 기대한다. 본 연구결과를 바탕으로 후속 연구에서는 지역사회 등 다양한 기관에서의 자료수집 범위를 확대하는 것이 필요하다. 또한, 대상자 특성 및 영양상태, 건강 관련 삶의 질 간 관계를 분석하는데 나아가 각 변수의 영향요인 및 인과관계를 밝히는 것이 필요하다.