토마스 제퍼슨의 자연관과 조경관

Abstract

토머스 제퍼슨(1743~1826년)은 인권과 민주주의에 대한 이상을 토대로 미국적 민주주의 토대를 다진 이로 평가되는 인물이다. 그를 미국 민주주의의 아버지라고 부르는 것은 평소에 민주주의를 일종의 신앙 이상으로 신봉하고 실청하려 애쓰기도 하였지만 무엇보다도 미국 정치의 이상을 담은 것으로 평가되는 독립선언서를 그가 기초하였다는 사실에 연유한다. 존 로크의 자연법 사살을 모태로 하면서 당시 미국인의 자유와 민주주의에 대한 염원을 담아낸 독립선언서는 이후 미국의 정치적 좌표이자 미국적 이상을 상징하는 대명사로 인식되고 있다. 버지니아 주지사, 프랑스 주재공사를 거쳐 초대 대통령 조지 워싱턴 아래에서 국무장관을 지냈으며, 이어 미국의 3대 대통령에 이르기까지 그는 평생 정치가로서의 명성과 업적을 쌓은 인물이다. 하지만 그의 행적은 정치에만 그치지 않는다. 다양한 분야에 걸친 재능과 폭넓은 지식, 그리고 풍부한 교양과 우아한 매너로 가득한 그는 벤저민 프랭크린과 함께 18세기 미국 최고의 르네상스식 인간으로 평가받는다. 타고난 머리에 지적 호기심으로 충만한 그는 평생 동안 철학, 예술, 법률, 고고학, 교육학 등의 인문적 분야뿐만 아니라 지리, 천문, 생물학, 생태학, 측량학, 건축 등에까지 자신의 능력을 한껏 발휘하였다.