일본 전통 료칸·오카미의 현대적 모색과 도전

Abstract

본고에서는 일본의 전통적인 모습을 현대 일본에서 가장 잘 유지하고 있을 것으로 여겨져 왔던 료칸・오카미가 버블경제의 붕괴에 이어 여행을 둘러싼 환경이 급변하던 1990년대 중반 이후에 다양한 방식으로 변화하면서 위기에 대응하고 있는지를 살펴보았다. 그 안에는 오로지 고객을 접대하는 자세와 마음을 최우선으로 하는 선대의 방침을 고수, 30년 이상 업계의 최고 자리를 유지하는 가가야(加賀屋)와 같은 경우도 있다. 그러나 성공적으로 운영되고 있는 료칸의 대부분은 경영 압박과 고객의 다양화하는 요구에 부응하기 위해 노력을 아끼지 않았다는 공통점이 있다. 단체여행의 감소와 소규모화, 미혼 여성 고객의 증가, 해외여행의 보편화 등의 변화에 대응하여, 료칸은 전통 일본의 모습을 갖춘 비일상적인 공간이라는 종래의 기대에 부응하면서도 그에 더하여 각자의 료칸 나름의 특화를 시도했다. 이 가운데는 소규모 개인 별장, 애완동물과 동반 숙식, 무장애(barrier-free) 또는 유니버설 디자인과 같이 특정한 목적에 맞춰 료칸을 특화하거나, 료칸의 기본 요소인 음식이나 건물 등을 개성 있게 준비하는 방식, 그로부터 더 나아가 이전 료칸에서 볼 수 없었던 이벤트나 장식 등을 통해 비일상성을 더욱 강화하는 방식 등이 있음을 알 수 있었다. 더 나아가 혈통에 의한 세습이라는 전통적인 료칸의 경영 방식 자체가 지금의 위기를 불러온 것으로 보고, 오카미란 진취적인 여성에게 최적의 직업이며 이를 교육을 통해서 배출하겠다는 의도에서 설립된 오카미주쿠(女将塾)는, 소위 전통이라는 이름으로 지속되어 온 세습 경영뿐 아니라 진취적인 여성에게 적합한 직업이란 무엇인가라는 물음에 대해서도 의미 있는 시도가 되었다고 평가할 수 있다. 아울러 생기를 잃어 가는 지방사회를 활성화시키기 위해, 료칸 오카미로 진출하여 료칸을 지역 활성화 운동을 위한 공간적・경제적 거점으로 삼았던 야마네 다에의 사례는, 기존의 오카미에게 기대되어 왔던 소위 가장 전통적이고 일본적이고 또는 여성적인 이미지를 뛰어넘어 새로운 영역을 개척했다는 점에서 주목할 만한 시도라고 여겨진다.

This study examines how ryokans and okamis, which have been known as the preserver of the traditional image of Japan at its best, have coped with the rapidly changing environment surrounding tourism since the collapse of bubble economy in the 1990s. One example is Gagaya(加賀屋), a ryokan that has maintained highest credibility in the industry for over 30 years, which continues to adhere to the long-lasting policies of putting the guests satisfactions as the top priority. At the same time, most of successful ryokans today, under highly competitive environment, are also diligent in their efforts to respond flexibly to the varying needs of the ever-diversified guests. Faced with changes such as the decrease in the number and size of group tours, the increase in the number of single women, and the growing popularity of overseas travels, individual ryokans attempt to specialize in their own ways to provide the most suitable environments for their guests without compromising the peoples wishes to stay at a traditional Japanesestyle accommodation. Each ryokan has its features; while some provide small-sized personal villa, others offer lodging with pets; some are equipped with barrier-free or universal designs, and others captivate their guests with unique services in their food and room environments; some attempt to differentiate themselves through special events and unique decorations. Traditionally, ryokans had been operated by Okamis, a line of succession from mothers to their daughters. But now it has been realized that this tradition and the related practice of operations themselves were the reasons why many ryokan have fallen into the management crises. Okamijuku(女将塾) was founded in order to break from such tradition and educate the potential Okamis, whom they consider to be the ultimate occupation for progressive women, and Okamijuku is considered to be a meaningful attempt to train for a suitable occupation for any progressive woman. One Okami, Yamane Dae, utilized her ryokan as spacial and economic bases for the surrounding community and salvaged not only the ryokan itself but also the economically declining community. Her effort is considered to be a noteworthy attempt that pioneered a new area of ryokan operation, going beyond both the image of traditional Japanese women and the conventional okami-figures.