빚을 갚을 수 없는 딸의 삶: <플로스 강의 물방앗간>에 나타난 매기의 부채

Abstract

『플로스 강의 물방앗간』(The Mill on the Floss)을 크게 전반과 후반으로 나누자면, 그 가운데에는 「굴욕의 골짜기」(The Valley of Humiliation)라는 제목의 짤막한 장이 끼어있다. 이 네 번째 장에서 엘리엇(George Eliot)은 털리버 가의 파산과 그로 인해 홀로 괴로워하는 매기(Maggie Tulliver)의 절박한 모습을 담는다. 작품의 전반에서 어린 매기는 책에서 읽은 이야기를 재잘거리며 주위 사람들의 인정을 기다리는 여자치고 너무 영특한(Too cute for a woman; 1.2) 소녀였다. 자신의 머리를 잘라 버리고, 집시를 찾아 떠나는 등의 대범한 행동을 보였던 어린 시절과는 대조적으로, 「굴욕의 골짜기」에 나타난 매기는 파산한 가족의 어려움에 얽매여 그녀 내면 안에 갇혀 있는 모습을 보인다. 미지의 세계를 제시하는 책을 다양하게 탐독하던 시기에서 벗어나, 이후 매기의 삶에 금욕적인 믿음을 불어넣은 토마스 아 켐피스(Thomas à Kempis)의 책을 조우하는 장면 또한 이 장에 담겨있다. 필립(Philip Wakem)이나 스티븐(Stephen Guest)과의 로맨스가 시작되기 전, 아버지의 파산과 그에 따라 달라진 가족들의 상태는 매기를 일찍이 크게 변화시킨 중요한 사건이다.

The Mill on the Floss reveals the debt-bounded life of the heroine and her anguished life. After her fathers bankruptcy, Maggie, the daughter of the Tullivers, becomes conscious of her economic dependence to her family and her exclusion from the familys debt. While other family members share the burden of Mr Tullivers economic collapse, Maggie cannot but spend vacant time as a daughter burdened with the unpayable debt. Without any chance to participate in the real economy as a woman, her sense of debt gets intensified in her psychic realm. Although the daughters debt is socially presumed to be paid by making a sexual exchange, that is, her marriage to another family, Maggie escapes from the romantic relations she has with Philip and Stephen. Having grown keen to the economy of mind under her familys expectations and their severe reproaches, she recognizes the implicit threats posed by sexual exchange and therefore, rejects it. By being an indebted, unmarried daughter, Maggie insists to live as an economic agent who is indebted, but not as an exchangeable object. In the end of the novel, Maggies self-torture and renunciation under the indebted mind conclude with the explosive flood. While she seems to complete her indebtedness as repaying her debt to her family by rescuing Tom, her death with the symbolic flood destroys Tom and St Oggs. Maggies desperate efforts to repay her debt not only succeed in putting her insolvency to a termination, but also devastating the torturing society and its suffocating circle of the economy.